Yaprak Mercan

Adı : Yaprak Mercan

İngilizce Adı : Leaf Coral

Bilimsel Adı : Echinomorpha nishihirai

Ortalama Boyu : 25 cm

Yaşadığı Derinlik : 1-20m

Bulunduğu Yerler : Hint-Pasifik

Beslenme : Plankton

Aile : Stony Corals

Tür : Pectiniidae

Yaprak mercanı veya bilimsel adıyla Echinomorpha nishihirai, deniz yaşamının ilginç bir örneğidir. Bu mercan türü, Coral Triangle bölgesinde, özellikle Japonya, Endonezya ve Filipinler'de yaygın olarak bulunur. Yaprak şeklindeki yapısı, özellikle deniz canlıları tutkunları arasında oldukça popülerdir.
Yaprak mercanları, küçük boyutlarda olmalarına rağmen, çoğunlukla gruplar halinde büyük koloniler oluşturur. Bu koloniler su altındaki kayalık alanlarda uzanır ve canlılar için önemli bir habitat sağlar. Bu tür mercanın uzunluğu ortalama 30 cm civarında olup, rengi turuncudan kahverengiye kadar değişkenlik gösterir.
Yaprak mercanı, genellikle daha sıcak su sıcaklıklarında yaşar ve yüksek ışık seviyelerine ihtiyaç duyar. Bu deniz canlısı aynı zamanda plankton avcısıdır. Yaprak şeklindeki tentakülleri sayesinde, suyun içinde süzülen küçük deniz canlılarını yakalayabilirler. Yakalanan avların ardından, mercanın ağızlığına doğru yönelen bu tentaküller, avı sindirebilmesi için mide bölgesine taşınır.
Yaprak mercanının, barındırdığı yüksek orandaki simbiyotik algler sayesinde, çevresel faktörlere saldırgan bir şekilde tepki verirler. Örneğin, plütonyum radyoaktivitesine karşı daha dayanıklıdırlar. Ancak, türlerin sayısı, doğal yaşam alanlarındaki çevre kirliliği ve diğer faktörler nedeniyle azalıyor.
Sonuç olarak, Yaprak Mercanı, deniz canlıları için önemli bir habitat sağlayan, ilginç ve hassas bir türdür. Bu mercan türü, küresel ısınma ve çevre kirliliği gibi faktörlere daha fazla maruz kalması nedeniyle son yıllarda tehdit altındadır. Bireysel olarak çevre dostu yaşam tarzı ve koruma çabalarıyla bu türün varlığını korumak ve gelecek nesillere aktarmak mümkündür.