Polylepis reticulata

Adı : Polylepis reticulata

Polylepis reticulata, Andlar'da yaygın olarak bulunan bir ağaç türüdür. Türün doğal yaşam alanı, And Dağları'nın yüksek bölgelerindeki yüksek rakımlı (3500-4800 metre) bölgelerle sınırlıdır. Bu nedenle, tür sadece And Dağları'nda özgün bir ekosistem oluşturur.
Polylepis reticulata, sert ve yavaş büyüyen bir ağaç türüdür. Genç ağaçların kabukları sert ve koyu kahverengi iken, olgun ağaçların kabukları soluklaşır ve daha hafif bir renk alır. Yaprakları küçük ve oval şekilli, açık yeşil renklidir. Ayrıca, ağaçlar özellikle yavaş büyüdükleri için oldukça serttirler.
Genellikle And Dağları'ndaki yüksek rakımlı bölgelerdeki ağaç türlerinin büyümesi zor olduğundan, Polylepis reticulata, bu zorlu ortamlarda ayakta kalabilen nadir ağaç türlerinden biridir. Bunun nedeni, ağacın sert kabuğu, küçük yaprakları ve yavaş büyümesidir.
Türün ekolojik rolü, And Dağları'nın yüksek dağlarında yaşayan hayvanlar için oldukça önemlidir. Polylepis reticulata, yaşam alanı olarak kullanılan diğer ağaç türlerinden farklı olarak, yalnızca birkaç hayvan ve böcek türü için besin sağlar. Bu nedenle, ağaç türü, özellikle orta ve yüksek rakımlı And Dağları'nda yaşayan endemik ve tehdit altındaki hayvan türlerinin hayatta kalmasına önemli bir katkı sağlar.
Sonuç olarak, Polylepis reticulata, And Dağları'nın ekosistemi için önemli bir ağaç türüdür. Yüksek rakımlı bölgelerde hayatta kalmaya adapte olan bu ağaç türü, nadiren görülür ve önemli bir habitat sunar. Aynı zamanda, endemik ve nadir hayvan türleri için besin sağladığı için de korunması gereken önemli bir türdür.