Teucrium balthazaris

Adı : Teucrium balthazaris

Teucrium balthazaris, ballıbabagiller familyasına ait bir bitki türüdür. Türkiye'nin güneybatısında, Antalya ilinin Demre ilçesinde endemik olarak yetişir. Adını, Antalyalı botanikçi Ahmet Hilmi Balthazar'dan almıştır.
Teucrium balthazaris, 20-50 cm uzunluğunda çok yıllık otsu bir bitkidir. Gövdesi dik ve tüysüz, yaprakları yeşil renkli ve alt kısımları tüylüdür. Çiçekleri, pembe-mor renkte, küçük ve tüysüzdür. Mayıs-Temmuz ayları arasında çiçeklenir.
Bu bitkinin en önemli özelliği, Antalya yöresinde bal yapımında kullanılmasıdır. Bal arıları tarafından yoğun olarak ziyaret edilir ve koyu renkli bir balla sonuçlanan bol miktarda nektar üretir. Böylece, Teucrium balthazaris balı orijinal ve lezzetli bir tat sunar.
Ancak, bitki popülasyonunda yaşanan azalmalar ve insan faaliyetleri nedeniyle özellikle son yıllarda endişe verici düzeyde bir azalmaya uğramıştır. Bu nedenle, Teucrium balthazaris'e ve balına olan talebin artması, bitkinin doğal yaşam alanlarının korunması ve desteklenmesi için farkındalık oluşturulması gerekmektedir.
Sonuç olarak, Teucrium balthazaris'in özel yetenekleri nedeniyle yavaş yavaş unutulmaya yüz tutan yerel bitki türlerine örnek bir tanesidir. Hem biyolojik çeşitliliğin korunması hem de lezzetiyle öne çıkan balların üretimi için, Teucrium balthazaris'in korunup desteklenmesi büyük önem taşımaktadır.