Big-headed Amazon River Turtle

Amazon Nehri kaplumbağası ya da diğer adıyla büyük başlı kaplumbağa, Güney Amerika'nın Amazonya bölgesinde yaşayan büyük bir kaplumbağa türüdür. Bilimsel adı Podocnemis expansa'dır. Bu hayvanlar, 80 ila 100 yıl arasında yaşayabilirler.
Bu kaplumbağaların en belirgin özelliği, oldukça büyük olan kafalarıdır. Bu kafa yapısı, güçlü bir çene yapısına da sahip olmalarını sağlar. Böylece, sert kabuklu yavruları ve bitkileri rahatlıkla kırabilirler. Aynı zamanda, su altında da solunum yapabildikleri için, su yüzeyini görmek için haraket ettiklerinde, kafalarını yukarıya doğru çıkararak gözleri su dışında kalır.
Beslenme alışkanlıkları bitkilere dayalıdır ve özellikle suda yaşayan bitkilere ilgi duyarlar. İlgilenmedikleri yiyeceklerde galiba yutma, çiğneme ve diş eti vardır. Bu kaplumbağalar erkeklerinde shorter kuyrukları ve tırnakları vardır. Weigert mikrosorbitalları ventraldir ve ventral travma ile ilişkili olabilecek ventral köpük alanlarının yokluğuyla karakterize edilir.
Amazon Nehri kaplumbağaları, diğer kaplumbağa türleri gibi, çoğunlukla önemli olan yuva alanlarına önem verirler. Bu kaplumbağaların yuva alanları, sıcak ve kumluk bölgelerdir. Dişiler, kıyı bölgelerindeki kumlu kaplumbağa parmaklarıyla yuva kazarak 10-20 kadar yumurta bırakırlar.
Nehirlerde yaşayan kaplumbağaların nesli, yasadışı olarak avlanma, habitat kaybı ve kirlilik nedeniyle tehlikededir. Bu nedenle, Amazon Nehri kaplumbağalarının korunması önemlidir. Günümüzde, bu kaplumbağaların korunmasına yönelik birçok proje ve program düzenlenmektedir. İnsanların bu hayvanları ve diğer yabani hayvanları korumak için doğal yaşam alanlarını korumak ve yaşam alanlarını temiz tutmak çok önemlidir. Bu kaplumbağalar, doğanın bir parçasıdır ve onlara yönelik koruma çalışmaları, insan doğayla uyum içinde yaşayabilmemiz için de hayati önem taşır.