Dalmatian Pelican

Dalmatian pelikan, pelikan familyasının en büyük üyelerinden biridir ve Avrupa, Asya ve Afrika'da üç popülasyon halinde yaşarlar. Türkiye'de de çoğunlukla Ege, Akdeniz ve Marmara Denizi'nde görülebilirler.
Rengi beyaz ve siyah olan Dalmatian pelikanların gagası ise rengi turuncudur. Erkeklerin boyu 1,8 metreye kadar ulaşabilirken, dişiler ise 1,6 metre olabilmektedir. Vücut ağırlıkları ise 11-15 kilogram arasındadır.
Dalmatian pelikanlar sucul bir türdür ve tatlı su göllerinde, nehirlerde ve deniz kıyılarında yaşarlar. Balık avlayarak beslenirler ve tek seferde 5 kg'a kadar yiyecek alabilirler. Beslenme dönemi dışında ise ağaç üstlerinde veya kayalıklar üzerinde dinlenirler.
Üreme dönemi Mart ve Nisan aylarında başlar. Yuvalarını sazlıkların ya da sahil kenarındaki otların arasına yaparlar. Dişi pelikan 2-4 yumurta bırakır ve yavrular 3 ay boyunca anneleri tarafından beslenir.
Üreme dönemi boyunca gagaları da oldukça ilginç bir şekle bürünür. Gaganın ucunda bir çıkıntı oluşur ve bunun rengi parlak kırmızıdır. Erkek pelikanlar bu dönemde dişilere kur yaparken bu çıkıntıyı kullanır.
Dalmatian pelikanlar uzun ömürlü hayvanlardır ve yaşam süreleri 20-25 yıla kadar çıkabilir. Popülasyonları ise maalesef azalmaktadır ve bu nedenle korunmaya alınmış bir türdürler.