Leptoseris incrustans

Leptoseris incrustans, Scleractinia familyasından bir mercan türüdür. Adını, levhalar halinde büyüyerek diğer mercanlar ve kaya yüz yüzeylerini kaplaması nedeniyle almıştır. Bu tür, sığ sıcak sularda yaşar ve ilk olarak Pasifik Okyanusu'nda Hawai'de keşfedilmiştir. Daha sonra değişik bölgelerde de görülmüştür.
Leptoseris incrustans, yetişkin hallerinde küçük, halkalı yapıları ile tanınır. Bu yapılar, polipleri (canlı mercanların temel yapısını oluşturan hayvanlar) barındırır ve gerçekleştirirler. Bu tür çoğunlukla 5-20 cm uzunluğundadır. Dış kabukları sert ve porselenimsi görünümdedir. Ciltleri beyaz veya yeşildir, ancak sulardaki fosfor varlığına göre farklı renkler alabilirler.
Leptoseris incrustans'ın önemli bir özelliği, özellikle diğer mercan türleri için sert koşullarda yaşayabilmesidir. Bu nedenle, çeşitli habitatlarda geniş bir yayılımı vardır. Ayrıca, düşük ışık koşullarında bile fotosentez yapabilirler. Bu, diğer mercanlardan farklıdır, çünkü genellikle çok parlak ışık koşullarına ihtiyaç duyarlar.
Bu tür, deniz ortamının biyoçeşitliliğine önemli bir katkı sağlar. Birçok balık ve diğer deniz hayvanları, Leptoseris incrustans ve diğer mercan türleri tarafından sağlanan sığınaklarda yaşarlar.
Ne yazık ki, Leptoseris incrustans ve diğer mercan türleri, insan aktiviteleri ve iklim değişikliği gibi etkenler nedeniyle tehlike altındadır. Bu nedenle, bu türleri koruma altına almak için birçok yasa ve düzenleme yürürlüğe konmuştur. Ayrıca, turistlerin, dalgıçların ve diğer deniz aktiviteleri yapan kişilerin bu türler hakkında bilgi sahibi olması ve koruma çabalarına katkıda bulunması gerekmektedir.