Tufted Ground Squirrel

Tufteli Sincap, yuvarlak ve tombul vücudu, kısa bacakları ve uzun, tüylü kuyruğu ile tanınan bir kemirgen türüdür. Adını, çenesindeki uzun kıllar nedeniyle tufted olarak adlandırılan kıllarından almıştır. Türkiye'de ve diğer Avrasya bölgelerinde yaygın olarak bulunur.
Tufteli Sincap'ın boyutları, koyu kahverengi-yeşil renkli tüylü vücudu ve küçük, siyah gözleri nedeniyle kolayca tanınabilir. Erişkin bir Tufteli Sincap, 25-30 cm uzunluğa ve yaklaşık 200 gr ağırlığa sahiptir. Hepsinin vücut biçimleri aynıdır, ancak erkeklerin dişilerden biraz daha büyük oldukları bilinmektedir.
Tufteli Sincap, ağaçların yanı sıra taş yığınları gibi diğer doğal yerlerde de yaşarlar. En sevdikleri yemeklerden bazıları fındık, ceviz, meyve ve tohumlar gibi besinlerdir. Bu hayvanlar dişlerini sürekli olarak keskin tutmalarını gerektiren kemirici yerleşimcilerdir.
Bu kemirgenler genellikle tek başına veya aile grupları halinde yaşarlar. Dişi Tufteli Sincap'ın hamilelik süresi yaklaşık 40 gün sürer ve genellikle 2-4 yavru doğurur. Yavrular, anneleri tarafından korunur ve yaklaşık 5-6 haftalık olduklarında bağımsız hale gelirler.
Tufteli Sincap'ın doğal düşmanları arasında atmacalar, tilkiler ve kokarcalar gibi diğer avcılar yer alır. Bu hayvanlar, doğal habitatlarının kaybı nedeniyle son derece savunmasızdırlar ve sık sık avlanmaları nedeniyle tehlike altındadırlar.
Sonuç olarak, Tufteli Sincap, sevimli görüntüsü ve yakınlarındaki adamlık hareketleri ile birçok hayvanseverin ilgisini çeken hoş bir kemirgen türüdür. Ancak doğal yaşam alanlarının kaybı ve avlanma gibi tehditlerle karşı karşıyadır. Bu sevimli hayvanın hayatta kalması için daha fazla koruma çabası göstermek önemlidir.