Unarmored Threespine Stickleback

Üçdikenli pulluk balığı veya unarmored threespine stickleback, tuzlu veya tatlı su ortamlarında yaşayan küçük bir balık türüdür. Boyutları genellikle 4-7 cm aralığındadır ve dişileri erkeklerden biraz daha büyüktür. Yüzgeçleri oldukça küçüktür ve sırtlarında sert, dikenli pullar yerine yumuşak, kabarcıklı pullar bulunur.
Bu balık türü, Amerika Birleşik Devletleri'nin Batı Kıyısı'na özgüdür ve Kaliforniya'dan Alaska'ya kadar olan bölgelerde görülebilir. Üçdikenli pulluk balığı, tatlı sular için önemli bir ekosistem içinde besin zincirinin temel halkalarından biridir. Kendileri de küçük hayvanlarla beslenirler ve aynı zamanda diğer balıkların besin kaynağıdırlar.
Bu balıklar, özellikle kırmızı ve yeşil alglerin yoğun olduğu bölgelerde yaşarlar ve kendilerini bu ortamda kamufle ederler. Erkek üçdikenli pulluk balığı, yumurta dökmek için sığ alanlardaki kumlu veya çakıllı zeminlerde yuva hazırlarlar. Dişileri yavrularını yumurtadan çıkardıktan sonra, erkekler yavruları korumak için yuvalarının etrafında savaşırlar.
Bu etkileyici küçük canlılar, son derece dayanıklıdır ve derin deniz köpek balıkları dâhil birçok yırtıcı hayvan tarafından avlanabilirler. Ancak, doğal habitatlarının insanlar tarafından terk edilmesi, sahil kenarlarındaki tarım alanlarının yaygınlaşması ve kentsel gelişimler gibi insani faaliyetler üçdikenli pulluk balıklarının popülasyonlarını tehdit etmektedir. Bu nedenle, bu küçük balıkların korunması, tuzlu ve tatlı su ekosistemlerindeki diğer hayvanların korunmasına da yardımcı olacaktır.